Ice cream cups from the ice box at Yamazaki Bakery

I lived in a huge apartment complex in Tokyo when I was a young girl. Our apartment was on the 9th floor, and the ground floor of the building was a market with a small bakery right next to the elevator hall.

In summer, after the supper time, I would be given a few hundred yens to go downstairs and buy four little ice cream cups from the bakery. They were packed in tiny paper cups with cardboard lids, and came with small flat wooden spatulas.

Now that I think about it, my little ice cream runs probably happened on days my mom got paid for her part-time teaching job. (She didn’t go back to work full-time and be fully corporate until after I started the junior high.)

(In winter, I would make a run for steamed Chinese buns to the same bakery.)

Nothing comes in small personal-size cups in the US. So more than a few decades later, I make my own ice cream and make it into personal-sized ice cream cookies. They keep us (mostly me) from overeating, and keep kids from dirtying every single ice cream scoop in the house (and every inch of the kitchen counter top along the way) just to produce a serving of afternoon ice cream.

My little ice cream sandwiches always bring back memories of those elevators, and then the small, cramped bakery where all of my food-related fantasies could be fulfilled if only I had enough money to buy the entire store. I am pretty sure I wrote “I want to work at Yamazaki Bakery when I grow up” in my kindergarten year book.

At any rate, here is how I make my ice cream sandwiches.

Make ice cream: (1) Cook (while constantly stirring) 1 cup half-and-half, 2/3 cup sugar and 3 eggs until thick; (2) after cooled, add 1 cup heavy cream and 1 teaspoon vanilla extract; then throw it in an ice cream maker.

Make sandwiches: The ice cream maker makes really soft ice cream. It’s too soft and too messy for making sandwiches. So I put it in the freezer until almost too hard to handle, then sandwich it with the original Chips-Ahoy cookies.

ウチの13歳女子の夏（その3）－ ガールスカウトキャンプ

今しがたウチの13歳女子をガールスカウトキャンプに送ってきました。これから金曜日の午後まで5日間、エアコンや携帯なしの生活です。わが子ながら、たくましいなー、と思います。

ドロップオフは午後2時から4時の間に、と指定されていたので、3時頃到着しました。書類の確認や健康診断を終えてキャビンに荷物を持っていくと、もう彼女のキャビンメートはみんな着いてました。一人の子がもうキャビンを仕切ってて、ウチの子が到着するとさっそく自己紹介を始めました。とってもおとなしそうな子、家族一同で送りにきててお母さんがベッドのシーツをさっそく広げてる子、など、様々です。ウチのこは、キャビン仕切り子にいわれるままに自己紹介したあとは、すぐに私にバイバイ！って感じだったので、キャビンメートのみんなと少し雑談したかったんですが、けっきょくそそくさと退散しました。

ウチの所属してるガールスカウトの支部は、キャンプ場を3つ所有してるんですが、ここが彼女の一番のお気に入りです。私からみると、3つともどれもそれぞれ特徴があっていい感じなんですが、出てくる給食の内容とか、プールの充実度とか、彼女には彼女なりのこだわりがあるようです。

私が中学生のときは、親元はなれて初めて会うひとたちと一週間も過ごすような機会は無かったです。昨日も書きましたが、いろんな女の子たちと会って、いろんな話をしてきてほしいと思います。

ウチの13歳女子の夏（その2、なんちゃってシナボンのレシピあり）, including the ~Cinnabon recipe

ウチの子は、16歳男子、13歳女子、ともに水泳チームで泳いでます。今は、7月中旬にあるルイジアナ州大会に向けて、練習が一番キツイところ。毎日、日曜以外は朝6時半から2時間泳ぎます。16歳は更に火曜木曜と、午後3時から2時間陸練です。（これ、かなりキツイらしくて、テイーンエイジャーの間では大不評！）

今年は16歳男子が車の免許とったこともあって、週日は彼らが練習に家をでると同じころに私も仕事へ行くので、練習から帰ってきてからいったい何食べてるのか、とかは不明。でも今朝は、土曜日なので、なんちゃってシナボンをつくりました。ちょうど朝練から帰ってくるころに出来たてになるように見計らって。

レシピは後ほど。

子供たちは、水泳から帰ってきたら、あっというまにこれ4つずつ平らげてしまいました。ま、いいか。

その後、16歳はビデオゲームとテレビでごろごろ。13歳は、明日から一週間ガールスカウトキャンプへ行くので、荷造り。彼女はこれが3年目なんで、荷造りも慣れたものです。ちなみにガールスカウトで繰り返し保護者に言い聞かせることのひとつに、「絶対に荷造りは女の子に自分でやらせること」というのがあります。団でキャンプ行くときも、これは重要。（ウチの団の子で一人、いつも親が荷造りしてしまう子がいて、この子は、いったい何を持ってきたのか自分で把握してないし、なにがどこに入ってるかもわからないので、いつももたもたしてしまいます。）というわけで、ウチの13歳は、もう7歳くらいのころから、荷造りはプロ級。

ガールスカウトのキャンプ、私が特に気に入ってる特長のひとつに、「色々な地域から、色々なバックグラウンドの女の子が集まってくる」ということがあります。ウチの子は、地元の公立中に通ってますが、ここの学区は、郊外で、主に中流と上中流家庭の人が住んでるので、普段つきあう友達も、そういう家庭の子供たちばっかりになってしまいます。でも、ガールスカウトキャンプは、低所得の家庭の子には補助（寄付でまかなわれます）があったりするので、ニューオリンズの低所得者住宅の子供たちも来てますし、田舎の貧乏な子供も来てます（その反面田舎の超地主の子も）。軍の基地に住んでる子供も来ます。

というわけで、ガールスカウトのキャンプは、普段は全く交流のない、ウチとは違うクラス（階級）やバックグラウンドの子供たちと一週間共に生活して、いろいろな考え方やしきたりや傾向を経験する貴重な機会なのです。ウチの13歳も、いずれはこのぬくぬくした郊外の学校を卒業して、ホンモノの社会で色々な階級の人とともに働いて生活の糧を得ていかなければならないですから。そのためには、（１）自分のバックグラウンドが全体から見てどのような位置づけになるのか理解すること（自分の考え方や意見は絶対的なものじゃない、ということを知ること）、そして（２）自分とは違うバックグラウンドで育った人たちの立場に立ってものが考えられるように練習すること（反Judgementalになるための練習）、が必要だと思います。

私は、子供たちが、Worldlyな、それでいててJudgementalではない大人になれるように、意識的に努力しています。ガールスカウトのキャンプは、このための強力な助っ人です。

というわけで、ガールスカウトって結構偉いと思います。

それではレシピ。まずは、昨日の夜、以下の材料をホームベーカリーの生地つくりのみのコースで、今日の朝6時過ぎに１次発酵が終わるようにタイマーをセットしました。（牛乳や卵の入った生地をタイマーで作るのは、一応自己責任、ということで。ウチのキッチンは涼しいので大丈夫、今のところは。）

[Dough ingredients]

• 3/8 cup milk
• 1/2 teaspoon salt
• 1 large egg
• 2 tablespoons butter
• 1 1/2 tablespoons sugar
• 1 3/4 cups bread flour
• 1 teaspoons bread machine yeast

今朝６時過ぎ、子供たちをたたきおこしたあと、この発酵の終わった生地をホームベーカリーから出して、10分間くらいベンチタイムしてから、長方形に伸ばして、以下のフィリングの材料を混ぜたものを塗って、太巻きみたいに巻いて、１２等分に切ります。

[Filling]

• 2 tablespoons butter, melted
• 2 teaspoons cinnamon
• 2 tablespoons sugar

これを、クッキーシートかケーキ型にけっこう間をたっぷりとって並べて、45分ほど2次発酵します。それから、375Ｆ（摂氏180度くらい）で余熱しておいたオーブンで12分くらい焼きます。焼いてる間に以下の材料を泡だて器で混ぜてアイシングを作ります。今朝ウチにはレモン汁がなかったので（っていうか、レモンなんて普段冷蔵庫に常備してない）、レモン汁の代わりによく使うオレンジジュースも切らしてたので、無しですまそうかとも思ったんですが、味見してみたら味が足りなかったのでした。困ったなーと思いつつ冷蔵庫をもう一回よーく覗いてみたら、オレンジマーマレードがあったので、それを使いました。（ピンチのときにとりあえず代替品で間に合わせたのが成功すると、勝利感高いです。）生地がこんがり焼けたら、オーブンからまだ出てきたばっかりの熱いうちにアイシングを塗ってできあがり。これが終わったのがだいたい8時頃。8時半過ぎに水泳から帰ってきた子供たちに、あっという間にたいらげていただきました。

[Icing]

• 1/4 cup butter, melted
• 1/4 cream cheese, melted
• 1 cup powdered sugar
• 1 teaspoon lemon juice (or orange juice, or orange marmalade)
• 1/2 teaspoon vanilla extract

This morning, I made cinnamon rolls. They were hot, gooey and sticky just in time for the hungry swimmers to come home from their morning practice and finish them in milliseconds.

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To get them ready in time as the post-practice breakfast for my kids, I started the dough last night in the bread baker by throwing in everything in the [Dough Ingredients] list above and setting the dough cycle timer for 6 AM. (Everyone tells you not to use the timer function when making dough with fresh milk and eggs. So if my milk spoils overnight in the bread maker, I have nobody to blame but myself. Try at your own risk!)

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The dough was ready when I woke up. I rolled it out into a rectangle, spread it with the mixture of the things listed under [Filling], rolled it into a log, then cut into 12 pieces. The 12 pieces were arranged onto two greased cake pans, and were allowed to rise for about 45 minutes. (I went for a 5K run at this point. Some Saturday mornings are more productive than others.)

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Then I baked them in a 375F oven for 12 minutes. While baking, I combined the stuff listed under [Icing] above, so that the icing was ready when the rolls came out of the oven. The rolls need to be iced when they are still ultra hot. A little note here – Usual icing recipes call for lemon juice. I never have lemon juice. I usually use OJ instead. However, OJ was out this morning. I searched for a substitute rather desperately, but orange marmalade turned out to be a great substitute in this case. A triumph!

ウチの16歳男子の夏（その３）

今週は、ウチの16歳男子は、小学生向けのサイエンスキャンプでボランテイアのカウンセラーをしています。

（アメリカでは、長い夏休みのあいだ、色々な種類のキャンプが催されます。「キャンプ」といっても外にテント張って寝る、ってわけじゃなくて（そういう趣向のキャンプもありますが）、日本で言えば、「夏休み〇〇教室」みたいな感じかな？）

このロボットキャンプは、ほとんど、無給の有志によって運営されています。資金はＮＡＳＡから寄付されました。ウチの子の高校のロボット部は、ＮＡＳＡつながりで、部を挙げて、コミュニテイーサービスとして、お手伝いしています。（ロボット部の最大のスポンサーは地元のＮＡＳＡなので。）期間は5日間で、今日（木曜日）は、いよいよロボット部が主役となって、3月に全国大会へ連れて行ったロボットのでデモンストレーションを、参加者の小学生のために、やります。デモンストレーションの内容や、プレゼンテーションのパワーポイントなどは、ロボット部の子供たちで全部計画しました。偉いよね。

と、このことを考えながら、私の高校二年の夏のことを思い出してみました。私が高校二年のときは、夏は、塾と勉強とテレビだけだったような気がします。コミュニテイーのために何かする、なんてことは、全く考えもしなかった。いまどきの高校生は偉い。もちろん、この子達が頑張ってる裏には、大学入学の審査では、コミュニテイーサービスの内容も考慮される、という事実があります。でも、もともとの理由がどうであれ、結果的に、この子たちは、地元の小学生の夏休みの5日間を充実したものにするお手伝いをしているわけです。そしてそれと同時に、ロボット部としてのＴｅａｍ　Ｂｕｉｌｄｉｎｇというか、部としての結束も高めています。だから、やっぱり偉いと思う。

ウチの16歳男子の夏（その2）

今日はウチの16歳のルイジアナ州立大学でのSwim campの最終日。仕事を半日で終えてBaton Rougeまで迎えに行きました。

Baton Rougeはウチの近所と比べるとかなりの都会なので、この機会を利用して、迎えた後で、Barnes & Noble（ウチの近所には本屋が無いんです。涙。）やUrban Outfitterで買い物してきました。ちなみにこちらはお昼にMellow Mushroomで食べたアボガドのサンドイッチ。

帰りの車の中では、疲れたー、とか、うちももの筋肉が痛い、とか言ってたくせに、友達からのテキストが届くと、「夕飯の後で、フリスビーしに行くからね」だって。というわけで、私も、「フリスビー行きたいなら、まず夕ご飯の前に代数のワークブックやりなさい」と言ってやりました。うだうだと物凄い勢いで文句言いながらも、なんとかワークブックやってくれました。（でも、「こんな簡単な問題でミスしないでよ」っていうようなミスがたくさんあってがっかり。）

このフリスビーは、近所のナイターの施設のある広場に、夕方7時過ぎになると、どこからともなく高校生から社会人くらいの年齢の、主に男子が集まってきて、なんとなくチームに分かれてUltimate Frisbeeの試合をするんです。これは、彼が小さい頃から思ってたことなんですが、男の子って、ホント、暑くても寒くても、物凄い単純なことで、何時間も汗かきながら休憩もなしに熱心に遊ぶなー、と思います。女の子だと、すぐに、おやつー、とか、ビデオ見よー、とかなるけど。

私が高校生のころは、井の頭線と東横線を乗り継いで学校に通ってて、近所には全然友達がいなかったので、夏休みに夕ご飯のあとでふらっと友達と遊びにいく、というようなことは不可能でした。ウチの16歳男子の、気軽でいかにも健全な夏の夜のすごし方がちょっとうらやましいです。

ウチの13歳女子の夏

ウチの16歳男子に比べると、13歳女子のほうは、全く社交的ではない、というか、独りでYouTubeを観てる時が一番幸せ、という感じなので、夏休みの2ヶ月ちょっとも、ほっておいたら、ずーっと家にこもって独りでYouTube漬け、ということになってしまいます。

という私も他人のことをとやかく言える立場ではないのですが。私の中学生の頃は、3年生になってこそ塾へ行っていましたが、1年2年生の頃の夏休みは、朝のラジオ体操や学校のプール開放以外では、一日中家でうだうだしてて、太陽にほえろ！の再放送だけが楽しみ、というような大変に非生産的な毎日でした。

というわけで、ウチの13歳は、毎日午前中に水泳チームの練習に2時間ほど行く以外は、ずーっと家にいるんですが、再来週は、車で1時間ほどの森の中にあるガールスカウトのキャンプで、一週間すごすことになってます。このキャンプでは、夏中、7歳から18歳の女の子向けにいろいろな趣向のキャンプを開催しているんですが、ウチの子が行くやつは、「Twilight」（あの人気の小説シリーズにあやかって）という名前で、夜更かし、朝寝坊OKという企画のキャンプです。キャンプには、カヌーができる池や、ウォールクライミングの施設や、25メートルのプールや、川沿いの砂利のビーチなんかもあります。彼女、去年もここのキャンプへ行ったんですが、今年も自分から進んで行きたがったので、結構たのしかったんでしょう。このビデオは、2週間ほど前に団の女の子たちとキャンプ行ったときのチャレンジコースの様子。数十メートル電信柱を上って、綱渡りもすると、最後に「ご褒美」としてZip lineで滑走できます。

2年前は、彼女、同じくガールスカウトが管理してる、車で2時間ほどのところの丘にあるホースキャンプへ行きました。馬の乗り方や世話の仕方を1週間みっちりと教えてくれたのは良かったんですが、乗馬キャンプということで、夏の一番暑いときに長ズボンのジーンズと乗馬用のブーツで一日過ごさなければならなかったのはつらかったようです。ホースキャンプにはプール無いし。（このホースキャンプへは、私もウチの団の女の子6人連れて、涼しい1月に行きました。涼しい季節だったら、最高に楽しめる立地とプログラム内容でした。）

下の写真は、1月にウチのガールスカウトの団でホースキャンプへ行ったときのものです。

みんな上手に乗れました。

ウチの１６歳男子の夏

二週間ほど前にウチのところの公立校の夏休みが始まりました。八月の第二週頃に新学年が始まるまでの二ヶ月ちょっと、なんとかのりきらなきゃなりません。

私が高校一年の夏は、夏休みの４０日間、塾行ったりテレビみてうだうだしてるうちに、あっという間に終わっちゃったような気がしますが。

ウチには１６歳男子と１３歳女子がいるんですが、１６歳男子は、脳みそも筋肉で出来てる系、というか、お勉強はキライ系、というか、のんびりしてる、というか、数学（代数）の成績表がCだったにもかかわらず、数学の補習をする、というのは全く夏の計画の一部にはないようです。（というか、私の押しが弱い、というのも原因なわけで、近頃話題になってる虎母がちょっとうらやましかったりします。）

というわけで、昨日、彼を、ルイジアナ州立大学の水泳キャンプまで送ってきました。木曜日までの４日間、ルイジアナ州立大の水泳部のコーチの率いるキャンプで、一日中プールでテクニックの講習を受けて、夜は大学の寮で寝泊りする、というキャンプです。彼としては、ここでしっかりテクニックを学んで、秋の高校の水泳部の州大会で活躍したい、というプランのようです。夫と私としては、お値段も手ごろだし、ルイジアナ州立大の水泳部のヘッドコーチは（Role modelとして）結構評判良いし、それに大学のキャンパスで寝泊りする経験は、だんだん大学進学のことを真剣に考える時期に来てる彼にとっては良い経験なんじゃないかな、という目論みなのです。

あー、でも、この木曜に彼が帰ってきたら、代数のワークブック、やってもらおうと思います。

夏休みに突入 Summer break just started

子供たちが先週から夏休みに入りました。でも、先週は私は出張でいなかったんで、実際に「子供が夏休みで一日中たらたら家にいる」という事実を受け止めなければならないのは今日から。といっても、今年は上の子が運転し始めたんで、いちいち水泳の練習のための送り迎えをどうしようか毎日他の子供の親に頼んだり仕事から一旦帰宅しなきゃいけなかったりということが無いだけ、前年までに比べればかなりましなんですが。

今年の夏休みのテーマは、「数学」です。子供二人とも数学の成績、「C」だったんで。金曜日に、出張から帰ってきて、成績表を見せられて、私がまずしたのは、アマゾンで数学の本をオーダーすることでした。今日はメモリアルデイの祝日なので、水曜日にならないと届かないんですが。でもって、夫がまずしたのは、iPodとPS3を取り上げることでした。

でも、子供に勉強していただくのって、難しい。私が中学高校生の頃は、日本には受験勉強ってやつがあったんで、塾にも週三回くらい行ってたし、勉強は、結構自主的にやってたと思います。でも、こちら米国では、受験勉強がないから、「勉強すればこれがかなう」っていう具体的で即時的な目標がたてにくいから、もともと勉強以外のことに燃えてるウチのこどものような子供たちに勉強していただくのは、ほとんど不可能。

というわけで、私は金品で釣る、という、イージーな方法に出るしかありませんでした。上の子は、数学の本、１レッスン終わるごとに、余分のお小遣いがもらえるようにしました。下の子は、今日本の漫画に凝ってるので、１レッスンごとに、フルーツバスケットをアマゾンから一巻づつオーダーできるようにしました。（アマゾンプライム、偉い）。

あと、数学のほかには、上の子は、７月の日本旅行へ向けて、ブログを書いてもらうことにしました。あたらしいポストをするごとに、そしてページヒットのごとに、私、お小遣いをだします。（なんて親なんだ！）ブログはこちら。　http://veryboredlogan.wordpress.com/

下の子は、日本語に凝ってるんで、私が、仕事のあとで、日本語のレッスンをすることにしました。ここで、13年間も親子として付き合ってて初めて、自分の娘がVisual Learnerなんだ、ということを発見。いぜん、ビデオや音声だけで教えようと試みたときはさっぱりだったのに、今回、ひらがなを教えたら、いきなり上手に書き出して、感動しました。こっちで売ってる日本語の教則本って、ひらがなは最初からあきらめてて、ぜんぶローマ字で書いてあるやつが圧倒的に多いんだけど、ウチの娘は、ひらがなで書いてあるやつのほうが、合うみたいです。

これに加え、上の子は一日３－４時間、下の子は２時間、水泳チームの練習があります。

これで、この夏、乗り切れるかな？私が高校生の頃は、夏休みは塾行って、塾の帰りに渋谷でうろうろする、というような毎日だったような気がします。